Rozdział o tym, jak delikatna roślina o pięknych kwiatach służy jako żywe lekarstwo dla naszych kości i stawów...
Kontynuujemy bieganie jak dzieci po polach i lasach Syberii oraz poznawanie jej bogatej flory. Dzisiaj chcemy dowiedzieć się, czym jest ta urocza trawa, która skrywa się w okopach, zazwyczaj w rowie lub w wąwozie? Kryje się tam żywokost, który od dawna znany jest nie tylko ze swojego dekoracyjnego wyglądu, ale także z wyjątkowych właściwości leczniczych.
Naturalny balsam
Żywokost (łac. Sýmphytum) – wieloletnia roślina zielna z rodziny ogórecznikowatych. Ma rozgałęzioną łodygę o wysokości do 1,2 m i podłużne, duże liście w kolorze ciemnozielonym. Ich charakterystyczną cechą jest to, że podczas rozcierania nabierają delikatnego zapachu ogórka. Kwiaty rośliny są drobne, rurkowato-dzwonkowate, skupione w wiechowate kwiatostany. W okresie kwitnienia od maja do czerwca zmieniają kolor z purpurowego, liliowego na niebieskawo-fioletowy – cecha charakterystyczna dla wielu roślin z rodziny ogórecznikowatych, których kwiaty są barwione antocyjanami.
Żywokost rośnie na terenie zachodniej Syberii, Azji Środkowej i wschodniej części Kazachstanu, głównie na wilgotnych, żyznych glebach, często nad brzegami rzek, strumieni, w lasach i zaroślach krzewów.
Nazwa naukowa rodzaju Symphytum пpochodzi od greckiego słowa symphyton – co najprawdopodobniej związane jest z właściwościami rośliny, które pomagają leczyć złamania kości. Dlatego przez zwykłych ludzi często nazywany jest żywą kością. W sumie w Rosji rośnie około 8 gatunków żywokostu, ale najbardziej popularny jest żywokost lekarski (Symphytum officinale), którego biologicznie aktywne substancje mają właściwości przeciwzapalne, przeciwbakteryjne, ściągające, regenerujące i łagodzące.
Lekarz z zamierzchłych wieków
Żywokost lekarski – roślina lecznicza o długiej historii. Już starożytny grecki lekarz Dioskorydes, a następnie średniowieczny perski uczony Awicenna cenili i stosowali tę roślinę w swojej praktyce leczniczej. W epoce renesansu żywokost był jedną z najbardziej znanych roślin leczniczych: Paracelsus stosował go do leczenia ran, wrzodów i złamań. Rosyjscy naukowcy w swoich pracach wskazywali na jego działanie przeciwzapalne, gojące rany i regenerujące.
Żywokost lekarski zawiera cały arsenał substancji biologicznie czynnych. Jednocześnie głównym składnikiem żywokostu, decydującym o jego podstawowych właściwościach, jest azotowy związek alantoina (zawartość w korzeniach do 0,6–3,75%, w części nadziemnej – 0,5%). Światowa Organizacja Zdrowia umieściła alantoinę na liście miejscowych środków ściągających i przeciwbólowych do stosowania zewnętrznego. Dzięki niej żywokost łagodzi stany zapalne, aktywizuje procesy odnowy komórek i regeneracji tkanek, w tym chrzęstnych.
Ponadto korzenie żywokostu zawierają alkaloidy, irydoidy, glikozydy, saponiny steroidowe, kwasy organiczne, garbniki, flawonoidy, dużo śluzu, skrobię, taniny, asparaginy, cholinę, kumarynę, żywice, glikozydy monoterpenowe, polisacharydy, olejek eteryczny.
Leczenie ran i bólu
W celach leczniczych stosuje się głównie korzenie rośliny. Wyciągi i napary z żywokostu mają działanie przeciwzapalne, przeciwbakteryjne, ściągające, regenerujące, łagodzące i tamujące krwawienie.
W jakich przypadkach żywokost jest szczególnie skuteczny:
1. W leczeniu chorób układu mięśniowo-szkieletowego
Dzięki dużej zawartości alantoiny i kwasów organicznych, przy chorobach stawów i urazach, żywokost nie ma sobie równych. Napar z liści i korzeni rośliny stosuje się w przypadku stłuczeń, zwichnięć, skręceń, złamań – skutecznie zmniejsza ból, usuwa obrzęki i łagodzi stany zapalne.
2. W przypadku problemów skórnych
Alantoina, kwasy organiczne i garbniki zawarte w żywokoście sprzyjają regeneracji tkanek skóry. Od dawna na liście schorzeń, w leczeniu których stosowano żywokost, znajdowały się takie choroby skóry, jak egzema, owrzodzenia, urazy i stany zapalne, pęknięcia i rany.
3. W przypadku chorób układu pokarmowego
Substancje śluzowe zawarte w roślinie znane są ze swoich właściwości powlekających: wywary z żywokostu pomagają zmniejszyć stan zapalny, łagodzą podrażnienia błony śluzowej żołądka i jelit.
4. W przypadku chorób górnych dróg oddechowych
Taniny zawarte w składzie mają właściwości ściągające, co jest korzystne w leczeniu błon śluzowych dróg oddechowych. Dzięki wyraźnemu działaniu antybakteryjnemu napary i wywary z żywokostu pomagają złagodzić ból gardła i szybko przywrócić zdrowie.
A czy Ty wcześniej słyszałeś o żywokoście? Сzy wiedziałeś o jego cudownych właściwościach?